淄川的事一開始沈煙並沒有放在心上，之所以會答應顧妝成跟他來，純粹是因為京城裏那群整天登門拜訪的人太煩人，打又打不得躲又躲不開，幹脆趁此機會出趟遠門，省得那些人精力旺盛一天天的只往他那裏跑。

直到淄川分閣的人遞來消息，沈煙才依稀察覺到，這件事恐怕也沒他想象中的那樣簡單。

死者是一個年輕人，據說還是個家世很不錯的年輕人，至少他身上穿的那件衣服，滿淄川就沒幾個人穿得起。

但是他的手上布滿老繭，又不像尋常少爺那樣細皮嫩肉，所以很多人都猜測，他應當是哪個大戶人家的侍衛。

沈煙微微皺著眉，將分閣查到的東西仔仔細細看完，抿著嘴角沈默不語。

分閣的人再怎麽神通廣大，也沒法說清楚這個人被發現時的情況和死因。思來想去，還是去衙門走一趟更靠譜一點。

但是，他們畢竟不是朝廷的人，就算去了衙門要求查看卷宗，估計也會被拒絕，所以還是等鎮南侯的人來了之後再行動比較合適。

“有什麽新發現嗎？”顧妝成比沈煙還不上心，仿佛從一開始就沒打算專心查案，他從外面回來，懷裏還抱著一個油紙包，“我買了紅糖糍粑，來嘗嘗？”

沈煙抿著嘴角，起身湊了過去，張開嘴咬了一塊糍粑在嘴裏嚼。

顧妝成觀察著他的神色，看他似乎是喜歡的，也就放下心來，跟著拿了一個，邊吃邊問：“還是沒有發現嗎？”

“嗯。”提起這個，沈煙就覺得一陣氣悶，“閣裏的人手不夠，能力也不足，查不到更多的。但是……但從他們查到的消息來看，我並不能輕易下結論。”

“正常，西南是蘇瀾清的地盤兒，除了皇帝之外就他一家獨大，別的勢力在這兒根本討不著好。”

顧妝成又吃了一塊糍粑，“待會兒咱們親自去瞧瞧，說不定能找到什麽蛛絲馬跡的。”

“都這麽多天了，還下了雨，恐怕什麽線索都不會留下來了。”

沈煙對此並不抱太大希望，他味同嚼蠟似的吃著點心，悶悶不樂地嘆了口氣。

顧妝成歪過頭看了看他，什麽也沒說。兩個人就著茶水，安安靜靜地吃完了一包點心，各自用帕子擦幹凈了油乎乎的手指和嘴角。

臨出門時，顧妝成忽然轉過身，在沈煙疑惑的目光中微微俯下身去……

沈煙被這個舉動嚇了一跳，只能皺著眉，一巴掌拍到對方肩上。

只是到底舍不得下狠手，力道輕飄飄的，看上去就跟調情似的。

有幾個人從客棧一頭走過來，看到這兩人的情況，面露不屑地撇撇嘴，輕蔑地哼了一聲，趾高氣昂地走了。

沈煙瞇了瞇眼，微一用力就將人推開，他擡手抹了把脖子上的口水，看上去非常暴躁，卻又不得不壓抑自己的怒氣，擡擡下巴，道：“跟上他們。”

“嗯？”顧妝成剛剛占了便宜，此刻還有點兒心不在焉，眼珠子不住地往沈煙身上瞟。然後，就對上沈閣主殺氣騰騰的雙眼……

顧樓主慫兮兮地收回視線，尷尬地摸摸鼻子，手指輕輕勾住對方的指尖，漫不經心地帶著人往樓下走。

說來也巧，那幾個人下樓就是為了吃飯，此刻坐在一張桌子上，點了一桌子酒菜，邊吃邊聊，內容五花八門，從師門新收的小師妹長得很漂亮到誰誰誰又被罰了，聊得不亦樂乎。

顧妝成支著耳朵聽了一陣，皺著眉，有點哭笑不得的感覺：“所以我們……為什麽要跟著他們啊？難道他們知道這回發生了什麽事？”

“不知道。”沈煙搖搖頭，目光從那些人臉上一掃而過，低聲道，“不過，他們跟謝家有關系。”

顧妝成精神了，不可置信地看了看那邊，一副見了鬼的模樣：“謝家？不是——你說他們？你開玩笑的吧？！”

沈煙知道他為什麽反應這麽大。那幾個人修為不怎麽樣，心氣兒倒是不小，說他們能跟謝家牽扯上關系，實在是侮辱了謝家的名聲。

沈煙身為謝家牽絲術的唯一傳人——雖然不是本人自願的，但也會不自覺地維護謝家的名聲，如今乍一見這幾個人，也是一腦門官司。

他煩躁地捏捏指尖，輕聲道：“他們身上的劍，上面有謝家獨有標識。如果我沒猜錯的話，應該是謝家的長輩送小輩的見面禮。”

不那麽貴重，卻非常珍貴。

謝家以牽絲術聞名於世，其他手藝反而沒那麽出名。沈煙也是跟在謝青冥身邊，才知道其實謝家的鑄造手藝亦是天下一絕，否則又如何能做出那般精致逼真的傀儡來？

“可這與你又有什麽關系？”

“死掉的那個年輕人，手裏拿的那把扇子，上面也有相同的標志。”沈煙輕輕呼出一口氣，慢慢說道，“要是我沒猜錯，兇手的下一個目標，很可能就是這幾個人的其中之一。”

顧妝成了然，他垂眸想了想，道：“此時光憑你我二人恐怕是做不成的，不如派些人手盯著他們，若是當真出了什麽事，盡快通知咱們，如何？”

沈煙又看了看正說說笑笑的幾個人，剛要回答，就看到其中一個擡起頭來，沖著自己勾唇一笑，神情蔑然，高高在上。

沈閣主深吸一口氣，冷笑道：“不用了，我管他們死活。”說罷，帶著滿身寒氣，頭也不回地出了客棧。

顧妝成楞了一下，茫然地往那邊看了眼，就看見方才挑釁沈煙的那位少年笑得春光燦爛，像是哪家剛出門不久的小少爺，少不更事，天真爛漫。

顧妝成被他笑得一陣惡寒，連忙收回目光，追出去了，

那少年臉上笑容一僵，緊接著臉色漲得通紅，十分下不來臺。

同桌的人哈哈大笑，拉著他勸道：“小師弟，別生氣啊！天涯何處無芳草，何必要吊死在這一棵樹上？”

“你們懂什麽？”少年咬著牙，輕蔑道，“那個人，我要定了！”

想到日後那人是如何癡迷自己，少年不由渾身燥熱。他舔了舔唇，喝著已經冷掉的茶水，垂眸掩蓋住自己不可告人的心思和欲望。

——

蘇瀾清渾渾噩噩地被人帶進了一個陌生的地方。他受傷太重，又受了打擊，一路上一大半時間都處於昏睡之中，像是想憑借這個舉動躲避現實裏一切不美好的事情。

然而無論現實裏有多痛苦，夢境有多美好，總是要醒過來的。

蘇瀾清在一陣輕盈的歌聲中醒來，鼻翼間充斥著清甜的花香。

他感到自己渾身輕飄飄的，四周暖暖的，像是陷在一團柔軟的蠶絲之中，在午後的陽光之下。

睜開眼時，眼前的景色還是模糊的，滿眼青蔥翠綠的顏色讓他稍微晃了晃神，但很快就恢覆警惕。他的視線漸漸清明，周遭的環境也盡收眼底。

他正躺在一個躺椅上，身體被一床蠶絲被包裹，頭頂被一片樹蔭遮擋著，周身都暴露在陽光之下。

蘇瀾清環顧四周，入眼的皆是參天巨樹和粗壯的藤蔓，以及漫山遍野不知名的花。

“你醒了。”輕盈縹緲的歌聲不知何時停止，說話的是個個子矮矮的小姑娘，臉上稚氣未脫，眉眼卻生得異常秀麗好看，不難看出長大後絕對是個傾城美人。

蘇瀾清眨眨眼，不動聲色地從躺椅上站起來。就這麽一個簡簡單單的動作，卻讓他胸口一痛。接著，有什麽溫熱的東西從他身體上流了下來。

小姑娘嚇得臉色煞白，急忙撲過來，按著他重新躺在躺椅上：“你可千萬別亂動，我好不容易撿回你一條小命，你可別隨隨便便把自己折騰死！”

說著，她非常不見外地揪住蘇瀾清的衣襟，雙手用力向兩邊一扯——

鎮南侯活了二十多年，頭一次見這麽不知羞恥的姑娘，頓時又氣又惱，臉都漲紅了：“你、你……”

“怎麽？傷口痛嗎？”小姑娘一邊不過腦子地隨口詢問，一邊迅速打開自己身側的藥囊，從裏面掏出一個小罐子，將罐子裏古怪的東西敷到傷口上。

說來奇怪，傷口的劇痛漸漸消失，就連血也慢慢止住了。

蘇瀾清驚訝地摸了摸自己的胸口，一時半會兒有點回不過神來。

小姑娘已經整理好他的衣服，重新乖乖巧巧地站到一邊，靜靜等著蘇瀾清回神。

鎮南侯的閱歷不少，即便頭一次遇見這麽古怪的事情，也只是失神片刻。

他轉過頭，細細打量著小姑娘，過了好一會兒，才嘆氣道：“在下蘇瀾清，大襄鎮南侯。多謝姑娘出手相救。”

“無妨無妨，你別這麽客氣。”小姑娘連連擺手，腕間的銀鐲子輕輕相撞，發出清脆的聲響，“你傷勢過重，不宜長途跋涉。我沒辦法，只能先把你帶回來救治，等你傷好了，隨時可以離開！”

小姑娘善解人意得很，眨巴眨巴眼睛，抿著嘴角笑得尷尬，“不過，在你傷好之前，最好不要亂跑。寨子裏的人……不是很歡迎你們漢人，你可千萬別叫我為難。”

所以你放我自生自滅不就好了？蘇瀾清奇怪地想，卻並沒有問出口。

他只是從善如流地點點頭，一口答應下來。他本人也並不是喜歡跟人起爭執的，更何況人家的救命之恩，本就無以為報，又怎麽能讓恩人為難？

看他乖乖聽話，小姑娘也松了口氣。天知道，她把人帶回寨子的時候，寨子裏的人有多反對！即便她身為聖教教主，也不是任何時候都可以服眾的。

就在兩個人面面廝覷尷尬地不知道該說什麽好的時候，一陣慌亂的腳步聲打亂了兩人之間僵硬的氣氛。

來人是個穿著奇異服飾的高大漢子，他慌慌張張跑過來，腳下一個踉蹌直接跪下：“教、教主不好了！那邊……那邊的人又打過來了！”

小姑娘眉間一蹙，秀麗的小臉繃了起來。她轉身往外面走，邊走邊吩咐道：“讓人把門關上，所有人都到大門口集合。哦對了，派幾個人過來將這個人保護起來，他是我聖教貴客，不能讓他受到傷害，明白嗎？”

“是，屬下遵命！”那漢子接了命令，點點頭跑了。

小姑娘回過頭，對著躺在躺椅上動彈不得的蘇瀾清笑了笑，安撫道：“你在這兒等我一會兒，我很快就回來！”

蘇瀾清靜靜望著她遠走的背影，半晌，才緩緩側過頭擡起手，蓋住自己小半張臉。

幾只小鳥輕輕巧巧地跳上躺椅周圍的矮枝上，歪著頭，不解地盯著這個人類紅透的耳尖，發出疑惑的啾啾聲。

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